本剧大概剧情是：在一个皇权腐朽，贵族奢靡，不顾百姓生死的社会背景中，女主郡主王儇，与初恋三皇子子澹青梅竹马，因一句“得之得天下”的预言而被迫卷入朝堂争斗。成为了父亲手中的棋子，嫁给了出身寒门的男主豫章王萧綦。大婚之夜，萧綦被迫离开京城，不知情的王儇自觉蒙羞，心灰意冷。后有贺兰王子绑走王儇向萧綦寻仇，夫妻二人却因祸得福相爱相知。
后来，王儇被萧綦守护天下子民盛世太平的心愿感动。二人因王、谢两族争权、太后陷害致夫妻流落分离。两人历经万苦重聚，灭叛军，平边境贺兰族之乱。在叛将谋反时，王儇拼死将无心皇位的子澹护送出京，护他平安。王儇带兵守城，九死一生，终于坚守到边境平乱的萧綦赶回。最终，夫妻两人携手开创新纪元，共同守护家国百姓。
本剧一经上映，作为主演的男女主章子怡、周一围就受到了很多争议，很多网友指出二人年纪偏大，男主略油腻，女主装嫩等。再来看剧中章子怡的扮相，除了皮肉状态由于确实年纪已过青春，所以确实不如年轻少女那般水灵，面部和身体的轮廓太过凌厉、眼神中也充盈着岁月的痕迹，透露着阅历的磨砺，其实在剧情的前几集少女状态的演绎确实有些牵强，除了章子怡，包括周迅、林心如曾出演过的少女角色也无一不被嘲。大家嘲讽的是扮嫩那么简单吗？其实，如果要说对于大龄少女的演绎先河，早在刘晓庆时期对的武则天一角的演绎，就可经典到载入史册了。当时的刘晓庆已经50多岁了，剧中还演绎了十几岁的“丫头”状态，但是到了后期39岁的少女武媚娘时期却是备受好评的。其实，这除了刘晓庆本身过硬的演技之外，剧中的妆发设计可谓是功不可没。
杨树云当初对这部戏的造型思路便是：“一生荣辱在妆中”，就是要根据角色不同的处境、年龄、地位、心境来划分人生阶段决定妆发。在看剧中我则天的造型，人物的服饰、发饰、发型等等无不透漏着其对剧本中角色本身的理解。因为这部剧是按照剧情顺序拍摄，要让刘晓庆相信自己的手艺，那肯定就要让第一场戏中的少女造型惊艳亮相。当时正好剧情是要拍摄武媚娘第一次被唐太宗临幸时的戏份，剧中的武媚娘这时候才14岁的年龄，正是花朵一样娇嫩的年纪。男孩子气的性格让她有点倔强和野心勃勃，带着少女对稚气天真，还要有点出身贵族对小傲气，剧中造型真的是俏皮可爱。
而且，显年轻很重要的一个原因在于“崩面“，这就是为何她看起来有几分花季少女的秘诀，这种“拉皮”一样的化妆技巧，又称“拉吊”，和戏曲演员一样，将鬓角的头发变成两根细细的辫子向脑后固定，达到吊起眼角来达到紧致皮肤的效果。而武媚娘的眼睛看起来又清透又自然，过于浓重的眼妆会失去少女的纯真感。虽然被紧绷的头皮带来的痛感疼得倒吸凉气，但是刘晓庆还是非常敬业的。
其实，寐语者的原著《帝王业》属于一部非常的大气恢宏的小说。情节设计十分精妙，作者的文字功底也不是一般的深厚。而作为女主角的王儇在中后期是非常霸气的，这一点就限定了能演少女阿妩的年轻演员根本演不出后期王儇的神韵，而剧中少女时期的戏份又太多了，换人演也不合适，代入感没那么强。而作为影后的章子怡其演技是毋庸置疑的，跳过少女时期的违和感以后，后期的剧情还是很令人期待的。
