桂美（杨惠姗）孤身从南京来到台湾寻找未婚夫未果，暂住表姐家中，却被当下等佣人对待，为摆脱寄人篱下的生活，她委身下嫁遭妻子遗弃的中年男人侯永年（李立群），成为三个孩子的继母，可是因为侯永年的嗜赌如命兼外养女人，令她犹如刚出狼窝又入虎穴。 　　生下孩子后，桂美为了生计同侯永年远赴日本替人帮佣，又因机缘在当地一家中国餐馆学得一手好厨艺后返回台湾，独立开了“霞飞之家”餐厅，可是在她勤俭持家之时侯永年却故态复萌，而更让她觉寒心的，是长大成人各有成就的子女以及媳婿的自私与无情。

《我这样过了一生》是一部十分引人注目的作品，导演剪辑很独特，片中演员表演很棒，音乐很温暖，片中景色风光旖旎，该片感细腻，画面美，剧本扎实，两位主演爱的深刻，撕得精彩。

影评:

1,整部电影的色彩和配乐，给人以朦胧的感觉，有点美式的悲伤却不至于是一个悲剧。

2,影片的最后一句台词结束5分钟后电影才正式完结，这显示了一部电影应依靠视觉和听觉远多过于话语。

3,红尘流年，我知道，你是我今生最美的相遇，来时的路上，花已芳菲，那柄江南的油纸伞，就撑了一脉温情，含笑一腔一往情深。青春的枝头盈满了美丽的驿动，但凡凝眸，便一见倾心。

4,人，总是在不断地在舍取中矛盾中生活着。或许，有些感情只有错过了，才可以刻骨铭心，那些曾经的过往，在我们心里已是永恒。

5,异地恋，恋的不仅仅是爱情，还有一种坚持；离去，让事情变得简单，人们变得善良，像个孩子一样，我们重新开始。