1937年,日本帝国主义的铁蹄蹂躏中原,巍巍古都南京沦陷,数万军民被丧失人性的侵略者残忍杀害。尸横遍野,血流成河,当年繁华的南京城已经成为令人不忍卒睹的人间地狱。侵略者无视国际条约,对西方国家划定的安全区也垂涎三尺。在市中央,置身于炮火硝烟之中的圣马德伦教堂巍峨耸立,竭尽全力庇护来此避难的人们。神父不愿离去,法比(张嘉译 饰)硬撑着留下来陪伴。生活在最底层的玉墨(宋佳 饰)、春池(高叶 饰)、豆蔻(张可佳 饰)等人辗转来到教堂,可即便落难如斯仍不免遭受其他同胞的蔑视和嘲讽。 命运的考验越来越残酷,为了保卫至高无上的生命,法比、戴涛(胡歌 饰)等人共同经历了人生最彻头彻骨的洗礼……
《四十九日·祭》的氛围通俗但不流俗,剧中人物形象极具代表性,该剧描绘了一副空灵而寂静的画面,制作顺畅自然,该剧无流量演员、无大量宣发,但看过该剧的观众却大都觉得“真香”,并且出现了许多“自来水”的安利,大有出圈的迹象。