1970年代后期，长江某客轮一批电影厂演员的到来，扰乱了“朝云”号客轮的平静。正在恋爱中的吴素琴通过接触发现了杨英、张恋水之间一段鲜为人知的故事。十几年前，杨、张二人同在运河学校学习，久而久之，张对杨产生感情，欲吐又止。因为杨英心中藏着一个不为人知的密秘，那就是哥哥杨明。张恋水不知内情，当见到杨明来看望妹妹时，他向杨明倾吐了对杨英的爱慕之意。但杨明的道白却大出张恋水意料之外，原来杨明与杨英并不是真正的兄妹，杨英幼年时家中遇难，是杨明的父亲救了年仅两岁的杨英，从此相依为命，成年后，杨英深爱上杨明。不久后，杨明在一次搬移航标灯时不幸殉难，杨英陷入悲苦之中.

《等到满山红叶时》是一部极为出色的作品，制作精美，节奏轻松明亮，女主长得宛如仙女下凡，该片从细节上做到“润物细无声”，体现出“真”“美”“稳”的特色。“真”体现在对于场景搭建的慎重与用心。

影评:

1,商业片的制作规模、循序渐进的刺激感所营造的视觉盛宴让影片成为很好的电影。

2,爱，不是一场艰难的谈判，而是一种情感的交融。我们每个人都是有不一样的感觉，不一样的安抚。爱，不是完美而是补充的过程，不是依赖而是互相搀扶。我一直都是在孤独地走着，是一盏没有点起的心灯一直为你亮起。

3,吃得苦中苦，方为人上人。宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来。卓越的人的一大优点是：在不利和艰难的遭遇里百折不挠。

4,为了表现出主角与这个世界的距离，影片用了许多浅景深的手法来拍摄近景和特写镜头。

5,电影在原作的基础上扩大并提升质量，让观众惊叹。